مسعود بارزانی رپیس اقلیم کردستان عراق اعلام کرد از مقامش استعفا خواهد داد. این تصمیم بعد از آن اعلام می شود که رفراندوم استقلال در کردستان و ایجاد درگیری ها و تنش ها با دولت مرکزی در عراق، منجر به عقب نشینی ها نیروهای کردی شد. بارزانی در نامه ای که حزب دمکرات بدین منظور انتشار داد، نوشت و گفت :”من از تاریخ اول نوامبر، ریاست اقلیم کردستان را واگذار می کنم و تنها به عنوان یک پیشمرگه به کردستان خدمت خواهم کرد.” پارلمان کردستان در روز یکشنبه بدین منظور نشستی را برگزار کرد تا در این مورد به رایزنی بپردازد. بارزانی در نامه خود خواستار تقسیم قدرت بین پارلمان، دولت و قوه قضاییه شده است. به گزارش رویترز هنوز مشخص نیست قبول این استعفا، تایید پارلمان کردستان می باشد را لازم دارد یا نه؟ رویترز به نقل از یک مقام رسمی کردی گزارش داد که تصمیم بارزانی به برکناری در حالی صورت گر فت که قبلا قرار بود انتخابات در اول نوامبر برگزار شود ولی در حال حاضر این انتخابات برای مدت 8 ماه به تعویق افتاده است. منطقه کردستان عراق برای سال ها خودمختاری گسترده ای را تجربه کرد اما از هنگام برگزاری رفراندوم استقلال، درگیری های سیاسی و نظامی با دولت مرکزی عراق، این منطقه را وارد بحران کرد. گروه های کردی مخالف بارزانی، وی را به از دست دادن و سقوط کرکوک متهم کردند.
تصور می رود کناره گیری بارزانی راه را برای ترمیم روابط منطقه کردستان با دولت مرکزی عراق هموار کند. بارزانی از سال 2005 تاکنون رئیس اقلیم کردستان بود. مدت ریاست وی در سال 2013 اتمام یافته بود اما وی بدون برگزاری انتخابات، به ادامه ریاستش ادامه داد.
درگیری های خشونت بار بین نیروهای دولتی و پیشمرگه ها تاکنون زخمی و کشته هایی را از هر دوطرف به جای گذاشته است. سقوط کرکوک که نقش نمادین برای کردها داشت موجب شد که از نظر اقتصادی، درآمدهای دولت اقلیم کردستان را به نصف کاهش دهد.