رسانه‌های دولتی از زندگی ده‌ها میلیون نفر از شهروندان ایرانی در زیر خط فقر خبر دادند. آمار‌های غیر رسمی نشان می‌دهند اکنون حدود ۴۲ میلیون نفر ایرانی، زیر خط «فقر مطلق» زندگی می‌کنند.
مطابق تعاریفی که برنامه توسعه سازمان ملل متحد از «فقر» و «فقر مطلق» در سطح جهان به دست می‌دهد، درآمد روزانه کمتر از ۱.۹ دلار آمریکا به ازای هر فرد، برابر با قرارگرفتن فرد در زیر «خط فقر مطلق» قلمداد می‌شود.
با احتساب دلار ۳۰ هزار تومانی، هر ایرانی که روزانه کمتر از ۵۷ هزار تومان و ماهانه کمتر از یک میلیون و ۷۰۰ هزار تومان درآمد داشته باشد، زیر خط فقر مطلق، قرار دارد.
بنابراین یک کارگر ایرانیِ متاهل با ۲ فرزند که ماهانه باید حدود ۶ میلیون و ۷۰۰ هزار تومان حقوق بگیرد نیز همچنان زیر خط «فقر مطلق» جهانی زندگی می‌کنند.